2024년 현재 넷플릭스는 미국 전역에서 가장 많이 이용되는 스트리밍 플랫폼으로, 도시별 시청 트렌드에도 흥미로운 차이를 보여주고 있습니다. 미국은 지역마다 문화적 정체성과 인종 구성, 라이프스타일 등이 다르기 때문에 넷플릭스에서 어떤 콘텐츠가 인기를 끄는지에도 뚜렷한 편차가 나타납니다. 본 글에서는 미국의 대표 도시인 로스앤젤레스(LA), 뉴욕, 시카고를 중심으로 도시별 인기 콘텐츠 유형과 그 배경을 비교 분석하고, 지역별 시청자들이 어떤 스토리와 장르에 매력을 느끼는지 상세히 살펴보겠습니다.
LA: 트렌디하고 감각적인 콘텐츠 선호 (연예계, 라이프스타일, 범죄극)
로스앤젤레스는 할리우드를 중심으로 한 미국 연예 산업의 본산지이며, 다양한 민족과 문화가 공존하는 도시입니다. 이 같은 배경은 콘텐츠 선호에도 영향을 미쳐, LA 시청자들은 연예계 소재, 라이프스타일 중심 리얼리티, 로컬 범죄를 기반으로 한 스릴러 장르에 특히 민감하게 반응합니다. 대표작 ‘Hollywood Nights’는 신인 배우들의 연예계 입성기를 다룬 드라마로, LA 현지의 오디션 문화, 에이전시 시스템, 쇼 비즈니스의 이면을 사실적으로 그려내며 주목을 받았습니다. 실제 LA 출신 인플루언서들이 출연해 몰입감을 높였고, 젊은 세대 사이에서 바이럴 콘텐츠로 확산되기도 했습니다. 또한 ‘Behind the Glam’은 셀럽의 사생활과 라이프스타일을 다룬 리얼리티 쇼로, LA의 고급 주택가, 패션, 뷰티, 웰빙 문화까지 다양한 생활상을 포착하며 대중의 호기심을 자극합니다. 범죄극으로는 ‘Sunset Crime’이 높은 조회수를 기록했는데, 이는 실제 LA에서 발생한 강력 사건을 소재로 삼아 지역 밀착형 콘텐츠로 인기를 끌었습니다.
뉴욕: 지적이고 다문화적인 콘텐츠 선호 (사회비판, 저널리즘, 로컬 드라마)
미국 동부의 중심이자 글로벌 경제와 문화의 수도로 불리는 뉴욕은 도시 자체가 다양한 민족과 계층으로 이루어진 복합적 공간입니다. 뉴욕 시청자들은 스토리의 깊이와 사회적 메시지를 중시하며, 현실적이고 직설적인 표현이 담긴 콘텐츠에 높은 반응을 보입니다. 대표작 ‘Gray Ink’는 대형 언론사를 배경으로 벌어지는 내부 부패와 정치적 음모를 파헤치는 저널리즘 스릴러로, 뉴욕 타임스와 워싱턴포스트 등 실제 언론계의 시스템을 반영하여 뉴욕 시청자들의 큰 공감을 얻었습니다. ‘Five Boroughs’는 뉴욕의 다섯 지역(Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens, Staten Island)을 배경으로 각기 다른 배경을 가진 청년들의 삶을 그린 드라마로, 뉴욕 시민들의 실제 삶의 층위를 생생하게 보여주며 ‘현실 공감’ 콘텐츠로 자리잡았습니다. 또한 ‘Subway Confessions’는 지하철에서 벌어지는 다양한 사건을 옴니버스 형식으로 다룬 드라마 시리즈로, 도시 일상 속의 군상을 풍자적으로 표현하여 뉴욕의 진면목을 드러냅니다.
시카고: 현실 기반 콘텐츠와 범죄물 중심 (사회드라마, 실화 기반, 지역 문제 반영)
중서부를 대표하는 시카고는 공업과 노동 중심의 도시적 특성이 반영된 만큼, 보다 현실적이고 묵직한 메시지를 담은 콘텐츠가 인기를 끌고 있습니다. 특히 범죄물과 실화 기반 콘텐츠에 대한 선호도가 두드러지며, 사회적 약자, 불평등, 지역 갈등 등 구조적인 문제를 다룬 콘텐츠가 강세를 보입니다. ‘Southside Chronicles’는 시카고 남부 지역을 배경으로 한 범죄 드라마로, 갱단의 내부 분열과 청소년 범죄, 빈곤 문제 등을 심도 있게 다루며 지역 시청자들의 관심을 집중시켰습니다. 실제 사건을 모티브로 한 점에서 뉴스와 드라마의 경계를 허문 콘텐츠로 평가받고 있습니다. 또한 ‘Steel Hearts’는 노동자 계층의 삶과 그 안의 갈등, 세대 간 가치 충돌을 다룬 사회 드라마로, 시카고 공단을 배경으로 한 리얼리즘적 연출로 호평을 받았습니다. 리얼 다큐 시리즈 ‘Midwest Files’는 시카고 경찰과 소방관의 실제 출동 기록을 기반으로 한 작품으로, 시청자들에게 진짜 ‘현장감’을 제공하며 꾸준한 인기를 유지하고 있습니다. 미국 내 대표 도시인 LA, 뉴욕, 시카고는 서로 다른 역사와 문화, 경제적 배경을 바탕으로 콘텐츠 소비에서도 뚜렷한 차이를 보이고 있습니다. LA는 감각적이고 트렌디한 콘텐츠를, 뉴욕은 지적이며 사회비판적인 서사를, 시카고는 리얼리즘 중심의 범죄물과 지역 이슈 콘텐츠를 선호합니다. 넷플릭스는 이 같은 지역별 데이터를 바탕으로 추천 알고리즘을 최적화하고, 오리지널 콘텐츠 제작 방향에 반영하고 있습니다. 자신이 어떤 도시의 시청 취향과 맞는지 확인해보고, 나만의 넷플릭스 시청 리스트를 구성해보는 것도 새로운 콘텐츠 소비 방식이 될 수 있습니다!